Miles de personas se quedan sin electricidad mientras Texas se prepara para el diluvio de la tormenta tropical Harold

Alrededor de 1,3 millones de personas están bajo advertencia a medida que la tormenta avanza tierra adentro sobre el sur de Texas y el gobernador despliega la guardia nacional del estado

Los cielos comenzaron a oscurecerse sobre el sur de Texas el martes cuando la tormenta tropical Harold avanzaba hacia el estado, justo cuando California comenzaba la limpieza del histórico sistema de tormentas Hilary.

Texas, que sigue lidiando con los efectos de uno de los veranos más calurosos y secos de los que se tiene registro, ahora se prepara para un diluvio. Mientras Harold continuaba su trayectoria hacia el oeste después de atravesar el Golfo de México, los meteorólogos advirtieron que podría dejar caer hasta 7 pulgadas de lluvia en algunas áreas con riesgo de inundaciones repentinas.

“Vientos con fuerza de tormenta tropical acompañarán al sistema a medida que avanza tierra adentro, así como fuertes olas a lo largo de la costa”, dijo el Servicio Meteorológico Nacional en una discusión el martes. Los meteorólogos agregaron que a medida que el sistema avanza hacia otras áreas del suroeste, puede haber "preocupaciones adicionales por inundaciones repentinas, especialmente cerca de los cañones ranurados más propensos a inundaciones en Utah el jueves".

Alrededor de 1,3 millones de personas estaban bajo advertencia de tormenta tropical debido a Harold, mientras los peligros de ráfagas y aguaceros dañinos se extienden por la costa sureste de Texas. El potente sistema, que llegó a la costa a lo largo de Padre Island, Texas, alrededor de las 10 a.m. hora local, también provocó cortes generalizados en el área, dejando a más de 35.000 hogares y negocios sin electricidad el martes por la tarde, según Poweroutage.us.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, desplegó a la guardia nacional del estado, equipos de rescate acuático y otros servicios de emergencia mientras Harold golpeaba al estado, alentando a los tejanos a seguir todas las indicaciones de los funcionarios locales que gestionan los esfuerzos de respuesta.

"Texas está lista para desplegar todos los recursos disponibles en el sur de Texas a medida que las condiciones de tormenta tropical impacten la región esta semana", dijo el gobernador en una declaración escrita emitida el lunes por la noche.

Harold llegó mientras California todavía está limpiando los daños causados ​​por la tormenta Hilary.

Hilary, la primera tormenta tropical que tocó tierra en el sur de California en 84 años, azotó la costa oeste de Estados Unidos con cantidades récord de lluvias y vientos intensos que provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra. Miles de personas se quedaron sin electricidad debido a que las inundaciones derribaron líneas eléctricas. Un corte de energía en un hospital de Los Ángeles provocó la evacuación de al menos 21 pacientes en estado crítico a otras instalaciones.

Las intensas inundaciones y el barro provocado por Hilary dejaron varadas a muchas personas en vehículos y videos en las redes sociales mostraban escenas desgarradoras de escape de automóviles atrapados en las aguas de la inundación.

Hubo informes de al menos 12 personas en un centro de residencia para personas mayores que fueron rescatadas después de quedar atrapadas en el barro, y de personas sin vivienda en un campamento cerca del río San Diego que se salvaron del aumento de las aguas el lunes cuando la tormenta avanzaba.

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No hubo muertes en Estados Unidos causadas o atribuidas a Hilary, informó Reuters, mientras el sistema avanzaba hacia el norte. Los riesgos de inundaciones repentinas aún persistían en el norte de la Gran Cuenca y en el oeste entre montañas el martes, junto con la amenaza de más tormentas eléctricas, según el NWS.

Las tormentas tropicales son un evento poco común frente a la costa oeste de Estados Unidos debido, en parte, a sus aguas relativamente frías. Pero los científicos han advertido que eventos como este podrían volverse más probables a medida que el océano y la atmósfera continúen calentándose debido al cambio climático causado por el hombre. Este año ya se han producido 15 desastres que han causado daños por al menos mil millones de dólares, un récord.

"Estamos viendo este aumento en el número de eventos climáticos severos, pero no solo en el número, sino también en la gravedad de estos eventos", dijo Deanne Criswell, administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.